শিমলা হিমাচল প্রদেশের রাজধানী, আর উনিশ শতকের শেষভাগ ও বিশ শতকের গোড়ার বেশিরভাগ সময় এটি ছিল ব্রিটিশ ভারতের গ্রীষ্মকালীন রাজধানী। আজ এটি একের পর এক শৈলশিরা জুড়ে ছড়ানো এক ব্যস্ত রাজ্য-রাজধানী, যার কেন্দ্রে গাড়ি-মুক্ত ঔপনিবেশিক অংশ, চমৎকার দৃশ্য আর বন, বাগান ও বরফে সহজে পৌঁছানোর সুযোগ। এই গাইডে আছে কত দিন থাকবেন, কী দেখবেন, খরচ কত আর কীভাবে ভিড় এড়াবেন।
সংক্ষিপ্ত ইতিহাস
ব্রিটিশরা আসার আগে এই পাহাড়গুলো ছিল ছোট ছোট পাহাড়ি রাজ্যের অধীনে, আর শৈলশিরায় ছিল দেবী শ্যামলার মন্দিরকে ঘিরে কয়েকটি ছড়ানো-ছিটানো গ্রাম — প্রায়ই বলা হয়, তাঁর নাম থেকেই শহরের নাম। 1814–16 সালের ইঙ্গ-গোর্খা যুদ্ধের পর ব্রিটিশ অফিসাররা এখানে প্রথম কটেজ তৈরি করেন, আর 1864 সালে সিমলাকে ব্রিটিশ ভারতের সরকারি গ্রীষ্মকালীন রাজধানী ঘোষণা করা হয়। পরের আট দশক ধরে প্রতি বসন্তে উপমহাদেশের সরকার সমতল ছেড়ে এখানে উঠে আসত। স্বাধীনতার পর চণ্ডীগড় তৈরি না হওয়া পর্যন্ত শিমলা ছিল পাঞ্জাবের রাজধানী, পরে এটি হিমাচল প্রদেশের রাজধানী হয়।
কত দিন লাগবে?
- এক দিন — রিজ, ম্যাল, ক্রাইস্ট চার্চ ও জাখু, অথবা একটি টয় ট্রেন ও সিটি ট্যুর।
- দুই দিন — শহরটা ঠিকঠাক: যোগ করুন ভাইসরিগাল লজ, স্টেট মিউজিয়াম আর একটি হেরিটেজ ওয়াক।
- তিন থেকে চার দিন — আমাদের সুপারিশ: যোগ করুন কুফরি, মাশোবরা ও নালদেহরা, অথবা চৈল।
- পাঁচ দিন বা তার বেশি — নারকান্ডায় এক রাত যোগ করুন, অথবা এগিয়ে যান কিন্নৌর বা মানালিতে।
কী দেখবেন
শিমলা শহর রিজ ও ম্যাল রোড
পাহাড়ের রানির খোলা বৈঠকখানা
শহরের শিরদাঁড়া বরাবর চওড়া, গাড়িহীন বিচরণপথ আর তার নিচে বাঁক নেওয়া কেনাকাটার রাস্তা। স্ক্যান্ডাল পয়েন্ট, টাউন হল, গেইটি থিয়েটার, লক্কড় বাজার আর শিমলার সেরা পাহাড়ি দৃশ্য — সবই কয়েক মিনিটের হাঁটাপথে।
শিমলা শহর ক্রাইস্ট চার্চ
রিজের ওপর হালকা হলুদ রঙের প্রতীক
১৮৫৭ সালে সম্পূর্ণ এই নিও-গথিক গির্জা উত্তর ভারতের প্রাচীনতম গির্জাগুলোর একটি, আর শিমলার যে ছবিটা সবাই সঙ্গে নিয়ে যান। ভেতরে রঙিন কাচের সুন্দর জানালা আর ব্রিটিশ আমলের পিতলের স্মৃতিফলক।
শিমলা শহর জাখু মন্দির
হনুমানের পাহাড়চূড়া, শহরের সবচেয়ে উঁচু বিন্দু
প্রায় ২,৪৫০ মিটার উঁচু জাখু পাহাড়ের চূড়ায় হনুমানের প্রাচীন মন্দির, যার মাথায় ২০১০ সাল থেকে দাঁড়িয়ে হনুমানের বিশাল কমলা মূর্তি — শিমলার প্রায় সব জায়গা থেকে দেখা যায়। দেওদার বনের ভেতর দিয়ে হেঁটে উঠুন বা রোপওয়ে নিন — আর বানর থেকে সাবধান।
শিমলা শহর ভাইসরিগাল লজ
যেখান থেকে ব্রিটিশরা প্রতি গ্রীষ্মে ভারত শাসন করত
১৮৮৮ সালে ভারতের ভাইসরয়দের জন্য তৈরি ধূসর পাথরের জ্যাকোবেথান প্রাসাদ, ১৯৪৫-এর সিমলা সম্মেলনের সাক্ষী, আজ ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ অ্যাডভান্সড স্টাডি। গাইডেড ট্যুরে সেগুন কাঠে মোড়া হলঘর দেখানো হয়, আর লন থেকে পাহাড়ের দৃশ্য।
দিকনির্দেশ ও ট্যুর সহ ষোলোটিই দেখুন আমাদের দর্শনীয় স্থানের গাইডে।
নমুনা ভ্রমণসূচি
- দিন 1 — রিজ ও ম্যাল: পৌঁছে চেক-ইন, তারপর সূর্যাস্তে গাইডের সঙ্গে হেরিটেজ ওয়াক: স্ক্যান্ডাল পয়েন্ট, ক্রাইস্ট চার্চ, গেইটি ও লক্কড় বাজার।
- দিন 2 — জাখু ও ভাইসরিগাল লজ: ভোরে হেঁটে বা রোপওয়েতে জাখু, তারপর বিকেলে পশ্চিমে স্টেট মিউজিয়াম ও ভাইসরিগাল লজ।
- দিন 3 — পাহাড়ের ভেতরে: বরফ আর দৃশ্যের জন্য কুফরি ও ফাগু, অথবা বন ও বাগানের জন্য মাশোবরা ও নালদেহরা; শীতে তত্তাপানি।
- দিন 4 — চৈল বা টয় ট্রেন: চৈলে একটা দিন, অথবা টয় ট্রেনে বারোগ পর্যন্ত নেমে আবার ফিরে আসা।
খরচ কত
শিমলা সমতলের চেয়ে দামি, বিশেষত ভরা মরসুমে, তবু দামের তুলনায় ভালো। সাধারণ খরচ:
| জিনিস | সাধারণ দাম |
|---|---|
| ক্রাইস্ট চার্চ, জাখু মন্দির | বিনামূল্যে (দান স্বাগত) |
| ভাইসরিগাল লজের গাইডেড ট্যুর | সাধারণ মানের টিকিট; বিদেশি পর্যটকদের জন্য বেশি — গেটে জেনে নিন |
| পাবলিক লিফট, কার্ট রোড থেকে ম্যাল | প্রতি যাত্রায় সামান্য ভাড়া |
| টয় ট্রেন, কালকা–শিমলা | ট্রেন ও শ্রেণি অনুযায়ী কম থেকে মাঝারি |
| স্থানীয় রেস্তোরাঁয় হিমাচলি থালি বা ধাম | সস্তা — কয়েকশো টাকা |
| কুফরি বা চৈলে দিনের সফরের ট্যাক্সি | ট্যাক্সি স্ট্যান্ডে ভাড়া ঠিক করুন; প্রায়ই ইউনিয়ন দর বেঁধে দেয় |
| গাইডেড হেরিটেজ ওয়াক | GetYourGuide-এ প্রায় US$14 থেকে |
মরসুম অনুযায়ী হোটেলের দামে বিরাট ফারাক: গ্রীষ্মের সপ্তাহান্ত আর বড়দিন–নববর্ষের সপ্তাহে খরচ বর্ষার সপ্তাহমাঝের এক রাতের চেয়ে অনেক বেশি।
কী খাবেন
ম্যালের বেশিরভাগ রেস্তোরাঁয় উত্তর ভারতীয়, পাঞ্জাবি ও চাইনিজ ধাঁচের পদ মেলে, তবে হিমাচলি খাবার খুঁজে খাওয়া সার্থক: সিড্ডু (পোস্ত বা আখরোটের পুর দেওয়া ভাপানো গমের বান, ঘি দিয়ে খাওয়া হয়), ছা গোশত (দইয়ের ঝোলে ভেড়ার মাংস), মাদরা (দইয়ে রান্না ছোলা বা বিন) আর ধাম — পাতার থালায় পরিবেশিত ভাত, ডাল ও তরকারির উৎসবের ভোজ। ম্যালের ইন্ডিয়ান কফি হাউস, যা চালায় শ্রমিকদের এক সমবায়, কফি আর দক্ষিণ ভারতীয় জলখাবারের জন্য শিমলার এক প্রতিষ্ঠান।
স্থানীয় রান্নার স্বাদ নেওয়ার সবচেয়ে সহজ উপায় একটি ঘরোয়া খাবারের অভিজ্ঞতা বা স্ট্রিট-ফুড সফর।
কোথায় থাকবেন
- ম্যালের কাছে — হেরিটেজ হোটেল ও মাঝারি দামের থাকার জায়গা, সবকিছু হাঁটাপথে; ভরা মরসুমে কোলাহল, কিন্তু পরিবেশের দিক থেকে অতুলনীয়।
- শহরের বাইরে — মাশোবরা, কুফরি, নালদেহরা ও ঠিয়োগের বনের রিসর্ট, দৃশ্য আর নিরিবিলি, তবে গাড়ি লাগবে।
দুই ধরনের সেরাগুলো তুলনা করেছি আমাদের কোথায় থাকবেন পাতায়।
জরুরি তথ্য
- টাকাপয়সা: ভারতীয় টাকা (₹)। UPI মোবাইল পেমেন্ট সর্বত্র চলে; হোটেল ও বড় দোকানে কার্ড চলে। ATM বেশি ম্যাল ও কার্ট রোডে।
- ভাষা: হিন্দি ও স্থানীয় পাহাড়ি উপভাষা; হোটেল ও দোকানে ইংরেজি ব্যাপকভাবে চলে, আর পাঞ্জাবিও সাধারণত বোঝা যায়।
- নিরাপত্তা: শিমলা সাধারণত নিরাপদ ও শান্ত। প্রধান বিপদ সরু রাস্তায় যানবাহন, বৃষ্টি বা বরফে পিছল সিঁড়ি, আর বাঁদর।
- বাঁদর: রেসাস ম্যাকাক ও হনুমান সারা শহরে থাকে, বিশেষত জাখুতে। খাবার লুকিয়ে রাখুন, চশমা ও ফোন সামলে রাখুন, আর কখনো খাওয়াবেন না।
- বর্ষা: জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর ধসে রাস্তা ও রেলপথ বন্ধ হতে পারে। হাতে বাড়তি সময় রাখুন আর স্থানীয় পরামর্শ মেনে চলুন।
- কী সঙ্গে নেবেন: সব মরসুমেই কয়েক পরতের পোশাক (জুনেও সন্ধ্যায় ঠান্ডা), শীতে গরম জ্যাকেট, দস্তানা ও টুপি, ভালো গ্রিপের আরামদায়ক হাঁটার জুতো, বর্ষায় বৃষ্টির সরঞ্জাম আর উচ্চতার জন্য সানস্ক্রিন।
- নিয়মকানুন: হিমাচল প্রদেশে পলিথিন ব্যাগ নিষিদ্ধ; প্রকাশ্য স্থানে ধূমপান ও নোংরা ফেললে জরিমানা হয়।
সাধারণ ভুল
- হোটেল বুক না করে জুনের কোনো শুক্রবার সন্ধ্যায় পৌঁছানো।
- গাড়ি নিয়ে ম্যাল পর্যন্ত যাওয়ার চেষ্টা — তা যায় না; কোথায় পার্ক করবেন আগে ঠিক করুন।
- বড়দিনে নিশ্চিত বরফের আশা করা। শহরে বরফ সাধারণত পড়ে পরে, যদি আদৌ পড়ে।
- জাখু যাওয়ার পথে খোলাখুলি খাবার হাতে রাখা।
- শুধু ম্যালটুকু দেখা। বন, ভাইসরিগাল লজ আর শহরের চারপাশের গ্রামগুলোই আসল শিমলা।