রাজ-আমলের শেষ কয়েক দশক প্রতি গ্রীষ্মে ভারত সরকার উঠে আসত সিমলায় — আর ভাইসরয় থাকতেন ও কাজ করতেন অবজারভেটরি হিলের ভাইসরিগাল লজ-এ। ধূসর পাথরে জ্যাকোবেথান (ইংলিশ রেনেসাঁ) শৈলীতে তৈরি এবং 1888 সালে লর্ড ডাফরিনের জন্য সম্পূর্ণ এই ভবনে ব্রিটেনের বেশির ভাগ জায়গার আগেই বৈদ্যুতিক আলো এসেছিল, আর এটি ছিল সাম্রাজ্যের সবচেয়ে জমকালো ভবনগুলোর একটি।
এখানে ইতিহাস তৈরি হয়েছে: লজেই অনুষ্ঠিত হয়েছিল 1945-এর সিমলা সম্মেলন, আর 1947-এ দেশভাগ সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত নিয়ে আলোচনা হয়েছিল এর দেয়ালের ভেতরেই। স্বাধীনতার পর এটি হয় রাষ্ট্রপতির গ্রীষ্মকালীন আবাস, রাষ্ট্রপতি নিবাস, আর 1965 সাল থেকে এখানে রয়েছে ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ অ্যাডভান্সড স্টাডি। ভবনের কিছু অংশ ও চত্বর গাইডেড ট্যুরে দর্শকদের জন্য খোলা।
ভাইসরিগাল লজ-এ কী দেখবেন ও করবেন
গাইডেড ট্যুরে যোগ দিন
নিচতলার সংক্ষিপ্ত গাইডেড ট্যুরের টিকিট গেটেই বিক্রি হয় — দেখা যায় সেগুন কাঠে মোড়া বিশাল হলঘর, গ্যালারি আর এখানে অনুষ্ঠিত সম্মেলনগুলোর আলোকচিত্র। দিনে কয়েকবার ট্যুর হয়; রাজনৈতিক ইতিহাস বোঝাতে গাইডেরা বেশ দক্ষ।
লনে হাঁটুন
ধাপে ধাপে সাজানো বাগান আর লন টিকিটধারীদের জন্য খোলা, সেখান থেকে পাহাড়ের চমৎকার দৃশ্য। বসন্ত আর গ্রীষ্মের শুরুতে ফুলের কেয়ারিগুলো সবচেয়ে সুন্দর থাকে।
সঙ্গে স্টেট মিউজিয়ামও দেখুন
পাহাড়ি ক্ষুদ্রচিত্র আর পার্বত্য কারুশিল্পের সম্ভার নিয়ে হিমাচল স্টেট মিউজিয়াম ম্যাল থেকে আসার পথেই পড়ে। দুটো মিলিয়ে দিব্যি আধবেলা কাটে, অথবা দুটোই অন্তর্ভুক্ত এমন একটি টয় ট্রেন ও সিটি হাইলাইটস ট্যুর নিন।
ভাইসরিগাল লজ কীভাবে যাবেন
- হেঁটে: রিজ থেকে প্রায় 4 কিমি পশ্চিমে — ম্যাল ধরে, ওবেরয় সেসিল আর স্টেট মিউজিয়ামের মোড় পেরিয়ে মোটামুটি এক ঘণ্টার মনোরম হাঁটা।
- ট্যাক্সিতে: যানজট অনুযায়ী কার্ট রোড থেকে 10–20 মিনিট।
- ট্যুরে: টয় ট্রেনের সিটি ট্যুরগুলোতে লজ অন্তর্ভুক্ত থাকে।
কাজের টিপস
- লজ সাধারণত সোমবার বন্ধ থাকে, আর শীতে সময় কমে যায়। যাওয়ার আগে জেনে নিন।
- ভবনের ভেতরে সাধারণত ছবি তোলা নিষেধ, তবে বাগানে তোলা যায়।
- ভবনের ট্যুর আর কেবল চত্বরের জন্য আলাদা, সাধারণ মূল্যের টিকিট; বিদেশি পর্যটকদের জন্য হার বেশি।
- এটি একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান: দর্শকদের নির্ধারিত পথেই থাকুন আর গ্রন্থাগার ও পাঠকক্ষের কাছে শব্দ কম করুন।
ভাইসরিগাল লজ-এর সেরা ট্যুর ও টিকিট
গাইড আর গাড়ির ব্যবস্থাসহ ভাইসরিগাল লজ দেখার সবচেয়ে সহজ উপায় এই অভিজ্ঞতাগুলো:
গাইডেড হাফ-ডে ট্যুর শুরু US$61 শিমলা: টয় ট্রেন সফর ও শহরের হাইলাইটস ডে ট্যুর
টয়-ট্রেন দিনের সংক্ষিপ্ত সংস্করণ: ন্যারো-গেজ লাইনে যাত্রা, অবজারভেটরি হিলের ওপর জাঁকালো ভাইসরিগাল লজ, রাজ্য সংগ্রহশালার অণুচিত্র আর ম্যালে হাঁটা — সব মিলিয়ে প্রায় পাঁচ ঘণ্টায়।
- হেরিটেজ টয় ট্রেনে ছোট্ট যাত্রা
- ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ অ্যাডভান্সড স্টাডি (ভাইসরিগাল লজ)
- হিমাচল রাজ্য সংগ্রহশালা ও ম্যাল রোড
গাইডেড ডে ট্যুর শুরু US$73 শিমলা: গাইডসহ টয় ট্রেন সফর ও সিটি ট্যুর
শিমলার ক্লাসিক দিনটি এক প্যাকেজে: পাইন বন আর সুড়ঙ্গের ভেতর দিয়ে টয় ট্রেনের একটি অংশ, তারপর ভাইসরিগাল লজ, জাখুতে ওঠা আর ক্রাইস্ট চার্চসহ রিজ, শেষে ম্যালে। টিকিট আর যাতায়াত গাইডই সামলান, রিভিউও ধারাবাহিকভাবে ভালো।
- ইউনেস্কো-তালিকাভুক্ত কালকা–শিমলা ন্যারো-গেজ রেলে যাত্রা
- ভাইসরিগাল লজ, জাখু মন্দির ও ক্রাইস্ট চার্চ
- গাইডের সঙ্গে ম্যাল রোডে হাঁটা
গাইডেড ওয়াকিং ট্যুর শুরু US$36 প্রতি দল শিমলায় গাইডেড হেরিটেজ ওয়াক ট্যুর
চার ঘণ্টার গাইডেড হাঁটা, যার দাম মাথাপিছু নয়, পুরো দলের — একসঙ্গে বেড়ানো পরিবার ও বন্ধুদের জন্য শহরের ভালো সওদাগুলোর একটি।
- শিমলার ঐতিহ্য ধরে দীর্ঘ, আধবেলার হাঁটা
- দলপিছু দাম — পরিবারের জন্য সাশ্রয়ী
- নমনীয় গতি, ছবি তোলার সময়
