अंग्रेज़ी राज के आख़िरी दशकों में भारत सरकार हर गर्मी शिमला आ जाती थी — और वायसराय ऑब्ज़र्वेटरी हिल पर स्थित वाइसरीगल लॉज में रहते और काम करते थे। स्लेटी पत्थर से जैकोबीथन (अंग्रेज़ी पुनर्जागरण) शैली में बनी यह इमारत 1888 में लॉर्ड डफ़रिन के लिए पूरी हुई; इसमें ब्रिटेन के ज़्यादातर हिस्सों से पहले बिजली की रोशनी थी, और यह साम्राज्य की सबसे भव्य इमारतों में से एक थी।
यहाँ इतिहास रचा गया: 1945 का शिमला सम्मेलन इसी लॉज में हुआ, और 1947 में विभाजन से जुड़े फ़ैसलों पर इसकी दीवारों के भीतर चर्चा हुई। आज़ादी के बाद यह राष्ट्रपति का ग्रीष्मकालीन निवास राष्ट्रपति निवास बना, और 1965 से इसमें भारतीय उच्च अध्ययन संस्थान है। इमारत के कुछ हिस्से और परिसर गाइडेड टूर पर आगंतुकों के लिए खुले हैं।
वाइसरीगल लॉज में क्या देखें और करें
गाइडेड टूर में शामिल हों
भूतल के छोटे गाइडेड टूर के टिकट गेट पर मिलते हैं, जिसमें सागौन की लकड़ी से सजा विशाल हॉल, गैलरियाँ और यहाँ हुए सम्मेलनों की तस्वीरें दिखाई जाती हैं। टूर दिन में कई बार होते हैं; गाइड राजनीतिक इतिहास अच्छी तरह समझाते हैं।
लॉन में टहलें
सीढ़ीदार बगीचे और लॉन टिकट धारकों के लिए खुले हैं, जहाँ से पहाड़ियों के सुंदर नज़ारे दिखते हैं। फूलों की क्यारियाँ वसंत और गर्मियों की शुरुआत में सबसे सुंदर होती हैं।
इसे स्टेट म्यूज़ियम के साथ जोड़ें
पहाड़ी लघु चित्रों और पहाड़ी शिल्पों वाला हिमाचल स्टेट म्यूज़ियम माल से आते हुए रास्ते में पड़ता है। दोनों मिलकर एक अच्छा आधा दिन बनाते हैं, या फिर दोनों को शामिल करने वाला टॉय ट्रेन और सिटी हाइलाइट्स टूर लें।
वाइसरीगल लॉज कैसे पहुँचें
- पैदल: रिज से लगभग 4 किमी पश्चिम — माल के साथ, Oberoi Cecil और स्टेट म्यूज़ियम के मोड़ से होते हुए करीब एक घंटे की सुहानी सैर।
- टैक्सी से: ट्रैफ़िक के हिसाब से कार्ट रोड से 10–20 मिनट।
- टूर पर: टॉय ट्रेन वाले सिटी टूर में लॉज शामिल होता है।
काम की सलाह
- लॉज आमतौर पर सोमवार को बंद रहता है, और सर्दियों में समय कम होता है। जाने से पहले पता कर लें।
- इमारत के भीतर फ़ोटोग्राफ़ी आमतौर पर मना है, पर बगीचों में ठीक है।
- इमारत के टूर और केवल परिसर के लिए अलग-अलग, मामूली टिकट हैं; विदेशी आगंतुकों के लिए दरें ज़्यादा हैं।
- यह एक शैक्षणिक संस्थान है: आगंतुकों के रास्ते पर ही रहें और पुस्तकालय व अध्ययन कक्षों के पास शोर न करें।
वाइसरीगल लॉज के लिए सबसे अच्छे टूर और टिकट
गाइड और वाहन की व्यवस्था के साथ वाइसरीगल लॉज देखने का सबसे आसान तरीका ये अनुभव हैं:
गाइडेड हाफ़-डे टूर शुरुआत US$61 शिमला: टॉय ट्रेन की सवारी और शहर की ख़ास जगहों का टूर
टॉय-ट्रेन वाले दिन का संक्षिप्त रूप: नैरो-गेज लाइन पर सवारी, ऑब्ज़र्वेटरी हिल पर भव्य वाइसरीगल लॉज, राज्य संग्रहालय की लघु चित्रकलाएँ और माल की सैर — सब लगभग पाँच घंटे में।
- हेरिटेज टॉय ट्रेन की छोटी सवारी
- भारतीय उच्च अध्ययन संस्थान (वाइसरीगल लॉज)
- हिमाचल राज्य संग्रहालय और माल रोड
गाइडेड डे टूर शुरुआत US$73 शिमला: गाइड के साथ टॉय ट्रेन की सवारी और सिटी टूर
शिमला का क्लासिक दिन एक ही पैकेज में: चीड़ के जंगल और सुरंगों से गुज़रती टॉय ट्रेन का एक हिस्सा, फिर वाइसरीगल लॉज, जाखू की चढ़ाई और क्राइस्ट चर्च वाला रिज, और अंत में माल की सैर। टिकट और आने-जाने की व्यवस्था गाइड संभालता है, और समीक्षाएँ लगातार अच्छी हैं।
- यूनेस्को सूचीबद्ध कालका–शिमला नैरो-गेज रेल की सवारी
- वाइसरीगल लॉज, जाखू मंदिर और क्राइस्ट चर्च
- गाइड के साथ माल रोड की सैर
गाइडेड वॉकिंग टूर शुरुआत US$36 प्रति समूह शिमला में गाइडेड हेरिटेज वॉक टूर
चार घंटे की गाइडेड सैर जिसकी क़ीमत प्रति व्यक्ति नहीं बल्कि पूरे समूह की है — साथ घूमते परिवारों और दोस्तों के लिए शहर के अच्छे सौदों में से एक।
- शिमला की विरासत से होकर लंबी, आधे दिन की सैर
- प्रति समूह क़ीमत — परिवारों के लिए किफ़ायती
- लचीली रफ़्तार, तस्वीरों के लिए समय
