શિમલા હિમાલયની તળેટીમાં આશરે 2,200 મીટરની ઊંચાઈએ આવેલું છે, ચંડીગઢથી સડક માર્ગે આશરે 115 કિમી અને દિલ્હીથી 340–360 કિમી. મોટા ભાગના પ્રવાસીઓ કાલકા, પરવાણૂ અને સોલન થઈને ચાર-લેન હાઇવે પરથી સડક માર્ગે આવે છે; રોમાંચક વિકલ્પ છે કાલકા–શિમલા ટોય ટ્રેન. જુબ્બરહટ્ટી ખાતેના શિમલાના પોતાના એરપોર્ટ પર ગણીગાંઠી જ ફ્લાઇટ આવે છે.
પહોંચવાના મુખ્ય રસ્તાઓ — સરખામણી
| કેવી રીતે | સામાન્ય મુસાફરી | ખર્ચ | કોના માટે શ્રેષ્ઠ |
|---|---|---|---|
| ચંડીગઢથી ટૅક્સી કે ગાડી | આશરે 3–4 કલાક (≈115 કિમી) | મધ્યમ | મોટા ભાગના પ્રવાસીઓ |
| દિલ્હીથી ગાડી કે Volvo બસ | આશરે 7–9 કલાક (≈350 કિમી) | ઓછો (બસ) થી મધ્યમ (ગાડી) | સીધો, રાતભરનો વિકલ્પ |
| કાલકા સુધી ટ્રેન + ટોય ટ્રેન | આશરે 4 કલાક + 5–6 કલાક | ઓછોથી મધ્યમ | મનોહર, ક્લાસિક રસ્તો |
| કાલકા સુધી ટ્રેન + ટૅક્સી | આશરે 4 કલાક + 2.5–3 કલાક | મધ્યમ | ટ્રેનની આરામદાયકતા, ઝડપી અંત |
| શિમલા (જુબ્બરહટ્ટી) સુધી ફ્લાઇટ | દિલ્હીથી આશરે 1–1.5 કલાક | બદલાય; સીટો ઓછી | સમયની તંગીવાળા પ્રવાસીઓ |
| ચંડીગઢ સુધી ફ્લાઇટ + સડક | આશરે 1 કલાક ફ્લાઇટ + 3–4 કલાક સડક | બદલાય | ભરોસાપાત્ર હવાઈ જોડાણ |
સડક માર્ગે
ચંડીગઢથી હાઇવે (NH5) પિંજોર, કાલકા અને પરવાણૂમાંથી પસાર થઈ ધરમપુર અને સોલન થઈને શિમલા સુધી ચઢે છે. તેનો મોટો ભાગ ચાર-લેન કરવામાં આવ્યો છે, અને ટ્રાફિક પ્રમાણે ડ્રાઇવમાં આશરે ત્રણથી ચાર કલાક લાગે છે. દિલ્હીથી, હરિયાણામાંથી NH44 પર ચંડીગઢ કે ઝીરકપુર સુધીની ડ્રાઇવ ઉમેરો — કુલ આશરે સાતથી નવ કલાક.
હિમાચલ રોડ ટ્રાન્સપોર્ટ કોર્પોરેશન (HRTC) અને ખાનગી ઑપરેટરો વારંવાર બસો ચલાવે છે, જેમાં દિલ્હીના કાશ્મીરી ગેટ ISBTથી રાતભરની એર-કન્ડિશન્ડ Volvo કોચ પણ સામેલ છે. તે કેન્દ્રથી થોડા કિલોમીટર નીચે આવેલા શિમલાના ટુટીકંડી ISBT પર પહોંચે છે; સ્થાનિક બસો અને ટૅક્સીઓ કાર્ટ રોડ પરના જૂના બસ સ્ટૅન્ડ સુધી જોડાણ આપે છે.
ટ્રેન અને ટોય ટ્રેન દ્વારા
મુખ્ય રેલવે લાઇન ટેકરીઓની તળેટીમાં કાલકા પર પૂરી થાય છે. કાલકા શતાબ્દી અને નવી દિલ્હીથી આવતી બીજી ટ્રેનો આશરે ચાર કલાકમાં કાલકા પહોંચે છે; સવારની શતાબ્દી નેરો-ગેજ હિમાલયન ક્વીન અને બીજી ટોય ટ્રેન સેવાઓ સાથે જોડાય છે. 96 કિમી લાંબી કાલકા–શિમલા રેલવેમાં આશરે પાંચથી છ કલાક લાગે છે. શિમલા સ્ટેશન નગરના પશ્ચિમ છેડે, રિજથી આશરે 1.5 કિમી દૂર છે.
ઉનાળા અને રજાઓ માટે ભારતીય રેલવે (IRCTC) દ્વારા ટ્રેનની ટિકિટ ઘણી અગાઉથી બુક કરો. ભારે ચોમાસાના વરસાદ દરમિયાન ભૂસ્ખલનને કારણે ટોય ટ્રેન સેવાઓ ખોરવાઈ શકે છે.
હવાઈ માર્ગે
નગરથી આશરે 22 કિમી દૂર જુબ્બરહટ્ટી ખાતેના શિમલા એરપોર્ટનો રનવે ટૂંકો છે અને ત્યાં નાનાં વિમાનોની ગણીગાંઠી ફ્લાઇટ જ આવે છે, મુખ્યત્વે દિલ્હી અને ઉત્તર ભારતનાં થોડાં બીજાં શહેરોમાંથી. સમયપત્રક વારંવાર બદલાય છે અને ખરાબ હવામાનમાં ફ્લાઇટ ઘણી વાર રદ થાય છે — તેને યોજના નહીં, બોનસ ગણો. રોજની ઘણી ફ્લાઇટ ધરાવતું ચંડીગઢ ઇન્ટરનેશનલ એરપોર્ટ ભરોસાપાત્ર હવાઈ પ્રવેશદ્વાર છે, જે શિમલાથી સડક માર્ગે ત્રણથી ચાર કલાક દૂર છે.
શિમલામાં હરવું-ફરવું
- પગપાળા: રિજ અને મૉલનો મોટો ભાગ વાહનમુક્ત છે. આરામદાયક જૂતાં પહેરો — આખું નગર ઢોળાવો અને પગથિયાંનું બનેલું છે.
- જાહેર લિફ્ટ: થોડી ફી લઈને કાર્ટ રોડને મૉલ સાથે જોડે છે; પીક સીઝનમાં લાંબી લાઇન લાગે છે.
- ટૅક્સી: કાર્ટ રોડ અને બહારના રસ્તાઓ પર ચાલે છે, મૉલ પર નહીં. ડે ટ્રિપ માટે આખા દિવસ માટે ગાડી અને ડ્રાઇવર ભાડે લો, અથવા ટૂર બુક કરો.
- સ્થાનિક બસો: HRTC બસો કાર્ટ રોડને ISBT, સંજૌલી, મશોબરા, કુફરી અને આગળનાં સ્થળો સાથે જોડે છે.
- કુલી: લાઇસન્સધારી કુલીઓ મૉલ નજીકની હોટેલો સુધી સામાન લઈ જાય છે — ફી પહેલાં નક્કી કરી લો.
- જાતે ડ્રાઇવિંગ: શક્ય છે પણ તણાવભર્યું — સાંકડા રસ્તા, પાર્કિંગની અછત અને કેન્દ્રમાં વાહનો પર પ્રતિબંધ. હિમાચલ બહારનાં વાહનોએ રાજ્યની સરહદે પ્રવેશ ફી ભરવી પડે છે.
શિમલાથી આગળ
- કુફરી, મશોબરા, ચૈલ: ગાડીમાં 30 મિનિટથી 2 કલાક; અમારી જોવાલાયક સ્થળોની ગાઇડ જુઓ.
- નારકંડા (≈65 કિમી): NH5 પર પૂર્વ તરફ 2.5–3 કલાક.
- મનાલી (≈250 કિમી): બિલાસપુર, મંડી અને કુલ્લુ થઈને 8–10 કલાક, અથવા ખાનગી ટ્રાન્સફર.
- કિન્નૌર અને સ્પીતિ: સતલજના કિનારે પૂર્વ તરફ કેટલાક દિવસની સડક-યાત્રા.
- ધર્મશાળા (≈230–240 કિમી): બિલાસપુર અને હમીરપુર થઈને આશરે 7–8 કલાક.
